Ma a risolvere tutto ci pensò Lady Ligeia, non c’era bisogno di aspettare, la madre sapeva come esaudire il sogno del tormentatissimo figlio, ebbene sì, se lui era davvero pronto a tutto per amore di Scarlett, lei lo avrebbe reso… mortale. Con le manine adunche e sottili, preparò per Alfred il magico thè per cancellare gli effetti del dono soprannaturale che gli era diventato così scomodo. Durante la conversazione, intanto, Alfred aveva fatto sfoggio di cultura raccontando ad una Scarlett sempre più accondiscendente le tappe salienti del suo Grand Tour: Francia, Spagna, Italia, le aveva passate in rassegna con un occhio fotografico appassionato, le cattedrali, i monumenti, la storia, le aveva sciorinato il contenuto dei suoi tanti libri di viaggio scritti quando pensava che nessuno avrebbe mai messo gli occhi su quelle pagine. Doveva ritornare a Granada, doveva rivedere l’Alhambra, la stupefacente reggia dei Re Mori, ma questa volta non sarebbe stato solo. I due erano ormai cotti l’uno dell’altra, seduti accanto, stretti stretti come due piccioncini, gli occhi negli occhi, sul meraviglioso sofà di lampasso color verde petrolio che si accordava perfettamente con la chioma rosseggiante di Scarlett. Non mancava che un bacio a suggellare il loro amore. C’era però una prova da superare,  resistere alla tentazione eterna: quella di morderla sul collo pallido ed infantile e poi, che dilemma:  il thé al cinnamon sarebbe stato efficace? La Grande Madre ne era sicura, li avrebbe lasciati soli con la solita scusa: la cagnetta e la passeggiatina delle cinque. Alfred  baciò Scarlett con un trasporto immenso, la morbida pelle di lei non poteva essere violata, imponeva un rispetto incalcolabile. Era dunque avvenuto il miracolo?
La sposa era pronta, mancava solo l’abito. Scarlett optò per un modello di velluto rosso impreziosito da ricami rigorosamente handmade; un enorme melograno spiccava sul bustier e c’erano altri più piccoli sull’ampia gonna a ruota. “Una scelta un po’ stravagante” commentò la suocera che cominciò subito a dimostrare di non saper star zitta. Una nota di colore o il segno che la sposa si era convertita alla dieta mediterranea? O forse quel bacio aveva avuto lo stesso effetto di un morso fatale? D’altronde chi mai potrebbe resistere all’idea di rimanere forever young.
         Intanto, un bouquet di ortensie di un intenso rosso sangue era apparso d’improvviso nel parco.